本音で語る障がい者雇用

よろしくお願いします。

そうですね。当時エルムは、一番最初の採用面接会だったんです。2008年4月から就労移行をスタートすることが決まっていたので、同じ小岩の地でリベラルの求人を見つけて、エルムから近くて、「これはチャンスだ」と思いました。

エルムからは、面接会へ4名連れて行きました。リベラルの仕事ができる確信はもてませんでしたが、とにかくその当時は「何かあったらすぐ駆けつけます」と伝えていました。実績がなかったので売り込むネタがなかったんです。だからそれを武器にしていましたね。
リベラルからは3名合格の連絡をいただいたのですが、1名は辞退させてもらったんです。その背景には、当時その子が薬を服用していたことがありました。副作用が懸念されたので、薬をやめられるまでは、その影響でうまくいかないと判断しました。普通に考えれば、なぜその子を面接会へ連れて行ったのかと疑問に思われるのに、当時はその判断すらつきませんでした。実際、合格の連絡をいただいた直後、薬の影響が出てしまったという事実がありました。
面接会に参加する準備が整っていなかったにもかかわらず、参加させてしまったことは、完全にノウハウ不足でした。そのような状況でチャレンジさせてもらったのが、リベラルの面接会でした。

本人たちよりも自分たちはやることはやったから、これで例え合格がもらえなくても次に活かそうと話していました。その後に、良いお返事をいただけたので、とにかくリベラルに尽くそうと思いました。エルムからの人選の理由が、自分が会社を経営した時に雇用したいなと思う子だったんですね。

前職が、障がい者支援と畑違いの仕事をしていまして、2008年当初は、まだエルムに入職して3年目でした。ですからわからないことだらけでしたね。

企業を訪問すること自体、当時は緊張していたのですが、ある日リベラルから着信が入り「何か問題が起こったのか」と思い「すぐ行きます」とリベラルへ向かいました。案内された部屋に、一枚の写真が飾られていて、神妙な雰囲気なのに、どうしても写真が気になってしまって話の途中で聴いていてしまったんですよ。「この写真は何ですか？」と。だって、佐久間さんがチャンピオンベルトをはめてファイティングポーズしている写真なんですよ！もう可笑しくて(笑)その写真の説明を聞きながら、リベラルってこういう会社なんだな、変に堅苦しい雰囲気ではなくて、ざっくばらんに話し合える会社かもしれないと、あの一枚の写真でそう思えました。

この出来事をきっかけに、私の方もリベラルに対するイメージも安定し、色々と物事を言いやすくなってとても感謝しています。

私の母が学校の養護教諭をしていたこともあり、子どもの頃から、その日に起こった話を聞いていました。母が勤めていた学校の養護学級の話を聞いて興味をもち、私も障がい者と接する仕事をしたいと思ったのもエルムに転職した理由のひとつです。当時、夏休みは母が働いている学校へ一緒に行き、養護学級のみなさんに宿題を教えてもらったり、一緒にプールで遊んだりしていた経験があったので、エルムに入って急に大きな声をあげる人がいても驚くこともなく、すんなり受け入れられました。
佐久間さんから質問のあった判断に悩むかどうかは、正直【悩む】が答えです。ただ、この仕事をしていて、障がい者と接する仕事に自分が合っていないと思ったことはないです。それを思ってしまうと、彼らと本気で向き合えないんです。自信をもって伝えないと、信じてもらえない、信頼関係を築かないといい方向にいかないんです。色々な壁はあります、いまだにあるんです。
「こうしなさい」と伝えても、疑問がとれたことはありません。自信がないのとは違うんですけど、「絶対100％正解だよ」というのはなく、「この方がいいよ」とアドバイスできても、それが100％にはなりません。
だけど、それはもちろん見せないようにしています。そのために自分で調べたり、先に就労移行の仕事をされていた人たちに教わりに行って勉強してきました。本気で向き合うためには、理念に加え、私自身の信念や知識も必要だと思っています。向いていないと思わないために、自分に自信をもつために勉強してきましたね。

障害というハンディキャップがあっても、"頑張り"や"努力"が必要というのがエルムの考えです。今は福祉サービスがすごく充実していて、それらを全て利用することができます。ただ、全てをやってもらってしまったら「生きている」と本当に言えるのか？というのがエルムの疑問です。
よく、障がい者雇用では【差別のない世の中】という言葉が使われますが、福祉サービスが手厚くなった今、それを全て利用してしまったら本当の意味で【差別がない】と言えるのでしょうか？障がいがあろうとなかろうと同じに判断されることが平等であって、ただ実際はそういうわけにはいかないので、障がい者は守られているといえます。何でもかんでも、できるようになるのは無理だとしても、「ここは自分で頑張ります、でもここは手伝ってください、ここだけはできないので助けてください」と頑張る努力をすれば、将来的に多くの人から助けてもらえるようになると思っています。「やってもらうより自分でできることを増やしましょう」というのが、エルムの方針です。エルムの職員も障がい者と一緒に努力し、天井を決めずやれることを増やしていくことで、おのずとエルムの方向性が定まってきました。これはリベラルの「障がい者を職人に育てる」という考えと似ていると思っています。
よく言うのですが、いま大変でも、30年後に"活きてほしい"と思っています。年を重ね、親が亡くなり誰かの支えが必要になったとき、障がいがあるからやってもらうのが当然ではなく、「これだけは自分で練習してきたからできます、でもこれは難しいから手伝ってください」と言える人の方が【生きている】と言えると思いますし、生かされているわけではないと思います。
今の努力が活かされるよう、エルムの就労移行もB型事業所も共にそこを目指しています。

正直なところ、うらやましかったです。福祉作業所と企業って、あらゆる意味で”自由度”が違うと思っています。自由度というのは評価もそうですし、集められる資源、お金の使い方が含まれます。
その一方、企業というのはやり方ひとつで業績が傾くこともありますよね。私たち福祉作業所は税金でやらせていただけているので、急に傾くことはありませんが、その分守るべき制約がたくさんあります。
リベラルを見ていると”自由度”を発揮しながら、決して楽をせず、すごく努力をされているなと感じています。現状に満足しないで、常に職域を拡げる姿勢が見られますし、障がい者に対する評価制度が素晴らしいです。だから、リベラルで働く社員たちはモチベーションが上がっていくんだなと思います。

そんな風に見えてました？！そんなに褒めてもらうと恥ずかしいです。

リベラルに入社したあと、何人か問題があってエルムに戻しましたよね。どんなに複雑な内容でも、それでも全部引き受けてくださって「もう！」って思わなかったですか？

企業によって採用する障がい者に求めている優先順位は違ってきます。リベラルの場合、マニュアル通りにしなければいけないというより、諦めない気持ちだったり、元気さだったりを重要視する会社です。
エルムで毎日一緒に過ごしながら、どの子がどの企業向きか見極めています。どう見極めるかといういうと、そこはもう"感覚"なんです。エルムは就労移行でも、座学はないし、パソコンもやらないし、清掃作業もありませんし、毎日軽作業をガンガンやるんです。ただ、職種は違っても毎日軽作業をやることによって、本人が疲れた時の姿勢とか、忙しい時にどうさぼるかとか、見ているとわかってきます。それは、就職した後にも出ることだと思うんです。
手先の器用不器用、理解力の高い低いの個人差が出ますが、諦めない気持ちや本人の努力する姿勢を大切にしています。

あとは作業で使用する部材やモノを大事に扱えること。それらを大切に扱うことを教えなければならないし、そういうのを見てマッチングを考えています。企業から採用の予定があると言われても、すぐ返答せず、その企業にマッチする人がいるかを真剣に考えます。もし仮にリベラルに向いているなと感じたら、他社の求人が出ても応募はしません（笑）

ただ、私がこの子はこの企業向きだと思っていても、必ずしも定着するとは限らないです。理由は単純で、「給与が高いところに行きたい」とか、「事務ではなく清掃の仕事がしたくなった」とかそういう理由で離職してしまう場合があります。会社に行き出すと社会性も高まります。これまでのエルムと家との通勤に比べ、目に入る情報が増え、そうなると様々なことに興味が出てくる、それには軍資金が必要になるわけです。清掃の仕事をしている友人の話を聞いて、事務の仕事ではなく清掃の仕事に興味が出てくるなど、人それぞれで様々な理由があります。